Seduzindo o sogro do meu ex

 

Capítulo 1

Ponto de vista de Judy

Hoje deveria ser o dia em que meu companheiro predestinado e eu ficamos noivos. Mas agora estou vendo-o beijar outra mulher. Casar com ela pode torná-lo o futuro Alfa, porque ela é filha de Gavin Landry, o presidente Lycan mais poderoso do mundo.

Alguns meses atrás, nosso Alfa morreu durante uma batalha, e agora todos os candidatos estão competindo por essa posição, incluindo meu amigo, Ethan.

Todo mundo sabe que os Lycans controlam a população de lobisomens. E Gavin? Ele poderia, sozinho, nomear todos como o novo Alfa.

Então, Ethan fez sua escolha.

Ela, não eu.

"Traga-me um uísque e um martini para a moça", disse uma voz grave próxima. "É a futura noiva ou o futuro noivo que te deixou nesse clima?"

“Eu simplesmente não gosto de festas”, decidi dizer.

"Nem eu", murmurou ele. "Estou aqui por obrigação."

O barman colocou minha bebida na minha frente e eu imediatamente tomei um gole, suspirando de contentamento. Esperei que ela fizesse seu trabalho e terminasse de anestesiar a dor.

Cada vez que Ethan a beijava, isso me destruía um pouco mais.

Como minha vida tomou um rumo tão devastador? Como meu companheiro predestinado pôde fazer isso comigo? Será que nossos dois anos juntos realmente não significaram nada? A marca no meu pescoço significava tão pouco para ele?

“Obrigado pela bebida”, eu disse ao homem.

Tomei um último gole do meu martini e comecei a descer do banco, mas minha blusa prendeu na quina do balcão e, no momento em que ouvi um som de algo se rasgando, comecei a cair no chão. Fechei os olhos, me preparando para o impacto, mas ele não veio.

Em vez disso, senti braços fortes envolvendo meu corpo, me erguendo no ar. Abri os olhos e espiei o homem que me segurou, e minha respiração ficou presa.

Ele era tão bonito.

Ele me segurou com facilidade, como se eu não pesasse nada, e eu percebi, pela sensação dos seus braços em volta de mim, que ele era musculoso. Ele sorriu para mim e uma covinha apareceu em sua bochecha direita.

Eu queria lamber aquela covinha.

"Madame, você está se apaixonando por mim?", ele perguntou provocativamente.

Fiquei olhando para ele por mais um instante antes de apertar os olhos, vendo o que ele fazia ali.

"Você é engraçado, não é?"

Ele sorriu. Então olhou para minha camisa e imediatamente franziu a testa.

"Deixe-me levá-la para minha suíte no andar de cima", ele disse, fazendo meu coração disparar.

"O quê?", eu disse quase num sussurro.

Seus olhos encontraram os meus e eu me perdi em sua beleza por um momento.

Deusa, sua beleza era pecaminosa.

"Sua camisa está rasgada. Tenho uma que você pode usar lá em cima, na minha suíte VIP", explicou ele.

Pisquei algumas vezes e dei uma risada nervosa.

"Ah, tudo bem. Obrigada", consegui dizer.

Ele se virou para o barman.

“Deixe as bebidas na minha suíte”, ele ordenou.

"Sim, senhor."

Deixei que o homem me carregasse para fora da sala.

Seus braços eram tão quentes que me vi descansando a cabeça em seu peito largo, respirando seu aroma mentolado. Minha loba praticamente ronronava em minha mente. Ela ficara quieta a maior parte da noite, lambendo as feridas causadas pelo rompimento do vínculo de companheira. Mas, naquele momento, era como se tivesse esquecido que estava com o coração partido.

"Tire a camisa", ele instruiu assim que entramos na suíte. Ele me soltou e foi em direção ao closet.

"Como é?", gritei.

“Então, você pode vestir uma camisa nova”, ele explicou.

“Certo”, eu sussurrei.

Levantei minha camisa rasgada pela cabeça e a joguei na cama, ficando apenas com a roupa íntima da cintura para cima. Assim que ele encontrou uma camisa, virou-se para mim, e todo o seu corpo congelou enquanto seus olhos percorriam meu corpo. Eu estava ocupada demais observando-o para notar que ele me encarava, mas quanto mais eu o encarava, mais eu o reconhecia.

Então, a compreensão me atingiu e eu fiquei sem fôlego.

“É você…” Eu suspirei, dando um passo para trás.

Seus olhos se moveram para cima e encontraram os meus; sua sobrancelha arqueou.

“Você me conhece?” Ele perguntou.

“Eu sei de você”, esclareci.

O canto dos seus lábios se ergueu enquanto ele caminhava em minha direção, lentamente, como se estivesse à espreita de sua presa. Eu praticamente conseguia ouvir o som das batidas do meu coração.

“E o que você sabe sobre mim?”

“Só o que ouvi…” admiti.

“E o que você ouviu?”

"Você é Gavin Landry, o presidente da Lycan. Você é um destruidor de corações. Você tem uma mulher nova a cada semana e nunca dorme com a mesma mulher duas vezes."

Ele ergueu as sobrancelhas.

"É mesmo?", perguntou ele. "Conte-me mais sobre mim."

Ora, ele é o pai da noiva e futuro sogro do Ethan? Estou confusa, não sei o que fazer. Mas não me surpreende não tê-lo reconhecido de primeira. A família Lycan não é famosa, eles estão mais acostumados a ficar nos bastidores do que a se tornarem políticos e celebridades como o lobisomem Alpha.

Devo dizer a ele quem eu sou? Mas isso seria tolice neste momento.

Ele continuou andando em minha direção, e eu continuei andando para trás até minhas costas baterem na parede.

"O que mais você quer saber?", perguntei, com a voz ofegante.

"Tudo."

Não sei se foi o martini falando ou eu, mas decidi ousar. Se o Ethan consegue se dar ao luxo de alguém novo, eu também consigo.

Levantei meu olhar para encontrar o dele enquanto ele se aproximava.

"Seus olhos...", comecei a dizer. "Ouvi dizer que eram hipnotizantes, e tenho que concordar."

"O que mais?"

Engoli o nó na garganta.

“Quando você sorri, você fica com uma covinha adorável na bochecha…” eu sussurrei.

Ele estava a poucos centímetros de mim agora, olhando-me tão intensamente que pensei que iria queimar sob seu escrutínio.

Ele lambeu os lábios, chamando minha atenção para sua boca.

“E seus lábios…”

Antes que eu pudesse terminar a frase, sua boca se chocou contra a minha. Seu beijo foi tudo menos suave e doce, mas cheio de fome e posse. Eu o beijei com a mesma ânsia. Sua língua seguiu em direção à minha, saboreando cada centímetro de mim. Ele me ergueu no ar, meu corpo preso entre a parede e ele. Instintivamente, envolvi minhas pernas em volta de sua cintura e permiti que ele aprofundasse o beijo.

Sua língua percorreu minha nuca e o calor se espalhou pelo meu corpo enquanto eu o sentia mordiscando minha carne macia.

Todo o autocontrole e bom senso abandonaram minha mente no momento em que nos beijamos. Eu só conseguia pensar em Gavin; ele consumia minha mente, corpo e alma por completo. Puxei sua gravata, querendo tirá-la junto com sua camisa. Ele me ajudou a desfazer a gravata e, em seguida, levantou a camisa por cima da cabeça, jogando-a no chão.

Deixei meus dedos explorarem seu corpo; eles vagaram por seu torso e subiram por seus ombros largos.

Eu gemi em sua boca quando sua língua encontrou a minha novamente.

"Tem certeza que quer isso?" Ele perguntou entre beijos.

"Sim", respondi com a voz rouca. "Nós dois somos adultos dispostos, então por que não?"

Nós nos beijamos novamente e, quando ele estava prestes a tirar minha roupa íntima, recebi uma ligação mental cheia de lágrimas da minha mãe adotiva.

"Judy! Por favor, volte para casa!" Ela parecia em pânico; minha mãe nunca entrava em pânico.

Ouvir a voz dela foi como um balde de água fria na minha cabeça e eu ofeguei. Deixei minhas pernas caírem de volta dele e me pressionei contra seu peito.

"Pare", eu disse sem fôlego. "Preciso ir."

Ele franziu a testa.

“Não tenho muita paciência; pare de brincar”, ele diz, com um toque de raiva no tom.

"Sinto muito. Mas tenho certeza de que você tem muitas outras opções", eu disse e comecei a correr em direção à porta, mas ele agarrou meu braço, me impedindo.

Eu me viro para encará-lo, minha própria raiva vindo à tona, mas antes que eu possa dizer qualquer coisa, ele aponta para a cama.

“Sua camisa está rasgada, lembra?”

Olhei para minha roupa íntima com uma carranca.

"Oh…"

Ele suspirou, pegou sua camisa e a colocou sobre minha cabeça.

Inspirei profundamente e o calor se espalhou por todo o meu corpo; cheirava a ele.

…

No momento em que entrei em casa, pude ouvir minha mãe soluçando.

"Judy?", minha mãe soluçou; eu podia ouvi-la na cozinha e meu coração disparou ao som de sua voz embargada. "Seu pai foi levado pelos Gammas esta noite."

Capítulo 2

Ponto de vista de Judy

Meu coração quase caiu no estômago. "O quê?!", ofeguei.

Morávamos em uma casa de tamanho decente; meu pai adotivo, sendo um empresário de sucesso e um Delta da matilha Lua Vermelha, tinha muito dinheiro.

"Ele foi preso", explicou ela. "Ele fez um investimento ruim para a empresa e acabou perdendo todo o dinheiro. Faliu completamente e agora deve muito dinheiro ao bando. Até que ele pague, eles o prendem."

"Eles não podem simplesmente vir e levá-lo assim", eu disse, levantando-me, mal conseguindo conter as emoções. "Sem nenhum aviso? Isso não é justo!"

Eles podem fazer o que quiserem. O Beta está sob a jurisdição dos Lycans, e a decisão foi dele. Agiotas são implacáveis e ninguém quer lidar com eles. É mais fácil simplesmente se livrar do problema e, agora mesmo... seu pai é o problema.

Antes que eu pudesse dizer mais alguma coisa, meu telefone começou a tocar. Coloquei a mão na bolsa e o tirei. Franzi a testa ao ver o nome aparecer na tela.

"Ouvi falar do seu pai", disse Ethan com a voz suave, e meu coração traidor disparou. Eu ainda odiava como meu corpo reagia a ele; era por causa desse vínculo tolo de companheirismo. Mesmo que ele tenha me rejeitado, e eu tenha aceitado, isso não significava que nosso vínculo tivesse sido rompido. Não será rompido até que ele marque outra pessoa. "Talvez eu tenha uma sugestão. Mas gostaria de te contar pessoalmente. Vem cá fora."

Saí rapidamente da cozinha e de casa. Ethan estava encostado no carro, com os braços cruzados.

Deusa, eu odiava o quão bonito ele parecia.

Eu estava apaixonada por ele há mais de 2 anos. Ele era meu amigo, meu confidente, meu companheiro predestinado. Quando ele me rejeitou, tudo o que eu havia sonhado foi destruído.

Coloquei meus braços em volta do meu corpo, tentando desesperadamente me recompor.

"Por que você está aqui?" perguntei a ele depois de um longo e constrangedor silêncio.

“Eu queria falar com você”, ele respondeu.

"Por que?"

O canto dos seus lábios se ergueu enquanto ele me encarava; quase derreti sob seu escrutínio e tive que desviar o olhar para o chão.

"Porque eu posso te ajudar", respondeu ele. "A cadeia de financiamento do seu pai está quebrada, e ele agora deve muito dinheiro. Eu sei que ele não tem esse dinheiro, principalmente agora que o negócio dele faliu. Mas eu tenho."

Levantei meu olhar para encontrá-lo; ele estava sério.

“Você está dizendo que pagaria a dívida do meu pai?” perguntei a ele.

Ele assentiu.

“Sim”, ele respondeu.

"E o que teríamos que fazer em troca?", perguntei, quase com medo de perguntar.

Ele deu um sorriso irônico, o que me deu uma sensação desconfortável na boca do estômago.

"Há uma condição", confessou ele. Esperei em silêncio que ele continuasse, sem tirar os olhos dos dele. "Depois que eu me casar, quero que você largue a escola e se torne minha amante."

Não consegui ouvi-lo direito; fiquei olhando para ele com o queixo praticamente no chão.

"Como é?", consegui gaguejar. "Você quer que eu faça o quê??"

Abandone a escola e torne-se minha amante. Eu já tenho uma casa luxuosa para você morar. Você nunca precisaria de nada. Pagarei a dívida do seu pai e lhe darei mais dinheiro do que você poderia sonhar.

"Como... como você pôde me pedir para fazer uma coisa dessas?", perguntei num sussurro abafado; lágrimas ameaçaram sair dos meus olhos, mas eu as contive, não querendo que ele visse minha pausa.

Ele se aproximou de mim, e eu me senti presa ao chão, incapaz de me afastar. Minha loba choramingava sobre o pedido dele; ela não conseguia acreditar que nossa companheira pudesse nos pedir uma coisa dessas. Ela estava arrasada, e eu odiava que ela estivesse naquela situação.

"Porque sempre fomos tão bons juntos, Judy", disse ele, estendendo a mão e tocando meu braço delicadamente. "Sempre teremos essa conexão forte, mesmo que eu marque outra pessoa. Você e sua família estariam bem para o resto da vida... tudo o que você precisa fazer é dizer sim..."

Ele esfregava os dedos nos meus braços e eu me senti enjoada. Finalmente encontrei forças para me afastar dele, com o corpo tremendo.

"Não", respondi, encontrando seus olhos. "Eu jamais me tornaria sua amante."

Seus olhos escureceram.

"Estou prestes a me tornar o Alfa, Judy. Você precisa se atualizar. Tornar-se minha amante só te beneficiaria, e além disso, você não quer seu pai fora da cadeia?"

"Vou dar um jeito", eu disse entre dentes. "Se é só isso que você veio aqui dizer, então já ouvi o suficiente. Pode ir embora."

Ele ergueu as sobrancelhas enquanto me encarava. Observou-me por mais um instante, como se esperasse que eu mudasse de ideia a qualquer momento.

"Você vai mudar de ideia", disse ele, afastando-se de mim e indo em direção ao carro. "E quando mudar, eu estarei aqui. Mas até lá, seu pai permanecerá preso."

"Eu vou dar um jeito", eu disse para as costas dele, que se afastavam. "Não precisamos de você, Ethan!"

Ele riu baixinho enquanto abria a porta do carro e então se virou para olhar nos meus olhos.

Para tirá-lo da prisão, você precisará de pelo menos 5 milhões de dólares. Quando perceber que não há outra opção, você vai cair em si. Tenho certeza disso.

Sem dizer mais nada, ele entrou no carro. Observei-o ir embora, desaparecendo na noite.

Só quando ele desapareceu é que me deixei cair no chão. Lágrimas escorriam pelo meu rosto antes que eu pudesse contê-las.

5 milhões de dólares?

Como eu iria conseguir tanto dinheiro?

——————

Eu tinha duas aulas naquela manhã e uma no final da tarde. Minha primeira aula era de treinamento de guerreiros, e a segunda aula era de turnos, e eu me destacava em ambas. Eu estava indo para a faculdade para o treinamento Gamma para que, depois de me formar, pudesse provar meu valor para a força Gamma e me tornar um guerreiro. Assim, eu poderia facilmente pagar a dívida do meu pai e salvar minha família.

"Você está com uma aparência horrível", minha melhor amiga, Nan, comentou enquanto eu me sentava ao lado dela, encostada no grande carvalho, a mesma árvore onde sempre nos encontrávamos.

“Foi uma noite difícil”, admiti enquanto pegava meu livro para estudar.

"Aonde você foi ontem à noite? Quando voltei, você tinha ido embora. Você saiu mais cedo por causa da festa de noivado?"

Mordi o lábio inferior enquanto pensava no que dizer a ela. Se eu mentisse, ela conseguiria me entender. Eu era um péssimo mentiroso no começo, mas a Vovó conseguia me ler como um livro.

“Rasguei minha camisa e alguém me levou ao quarto dele para me trocar”, eu disse, sentindo minhas bochechas esquentarem com a lembrança.

Ela ergueu as sobrancelhas e eu mal conseguia olhar para ela.

"Você foi ao quarto de alguém?", ela perguntou. "De quem?"

Fiquei quieto por um momento, e ela agarrou meu braço, chamando minha atenção.

"Judy, com quem você foi embora?", ela perguntou, agora com a voz cheia de alarme.

Eu sabia que não tinha como escapar daquela conversa. Mordi o lábio e a encarei por entre os cílios.

“Gavin Landry”, eu guinchei.

Capítulo 3

Ponto de vista de Judy

"Cala a boca!", ela ofegou. "Sério?? Você foi à suíte VIP do Gavin Landry? Tipo, O Gavin Landry?!"

Eu quase a derrubei; ela estava falando muito alto!

"Fale baixo!", repreendi, tentando cobrir sua boca com as mãos, mas ela foi rápida demais e se esquivou.

"Como é que eu posso ficar quieta quando minha melhor amiga foi ao quarto de hotel de Gavin Landry ontem à noite e esperou até agora para me contar!", ela exclamou.

A avó era garçonete no restaurante do hotel onde ocorreu a festa de noivado ontem à noite. O hotel, chamado Carter Resorts, ficava em território humano e era de propriedade de Patrick Carter, o Delta da matilha do Crescente Prateado. Que, por acaso, era a matilha de Gavin Landry.

Não fiquei surpreso ao ver Gavin lá ontem à noite, especialmente considerando que sua filha era a noiva. Fiquei menos surpreso ao ver que ele tinha uma suíte VIP no hotel.

Eu suspirei.

"Aconteceu tudo tão rápido, e eu bebi um pouco demais", admiti. "Esqueci quando cheguei em casa porque outras coisas aconteceram."

Coloquei meus braços em volta do meu corpo e olhei para seus olhos preocupados.

"O que mais aconteceu?", ela perguntou, sua voz baixando para um sussurro.

Respirei fundo e contei à Nan tudo o que aconteceu, até o momento em que o Ethan chegou e me pediu para ser sua amante em troca de pagar a dívida do meu pai. Quando terminei de falar, a Nan ficou de queixo caído.

"Que audácia desse canalha!", sibilou ela. "Como ele ousa! Ele te rejeitou e agora quer que você seja a coisinha dele?! Ele não tem a mínima vergonha."

"Não sei bem o que vou fazer, Vovó", sussurrei. "Não tenho a mínima chance de conseguir 5 milhões de dólares para pagar a dívida do meu pai."

Ficamos em silêncio enquanto nossos pensamentos nos consumiam, e então o rosto dela se iluminou. Eu conhecia bem aquele olhar, e ele ficou nervoso quando um sorriso se abriu em seu rosto. Eu soube imediatamente que ela tinha uma ideia, e também sabia que não iria gostar.

"Você disse que ele lhe deu a camisa para vestir?", ela perguntou.

Eu assenti.

Ela engasgou e agarrou meu braço.

Não é óbvio, Judy? O Gavin está a fim de você. Só por isso ele te daria a camisa dele. Ele queria o cheiro dele em você! Ele é muito exigente. Em todo o meu tempo como garçonete, você foi a primeira mulher que ele ofereceu para sair.

Fiquei boquiaberto. Ela tinha oficialmente perdido a razão.

"O Gavin não está a fim de mim", eu disse, balançando a cabeça. "Ele me deu a camisa dele porque a minha rasgou. Não tinha nada a ver com isso."

"Por que ele se importaria?", perguntou Nan, cruzando os braços. "Ele é Gavin Landry e não precisa se importar com nada disso. Além disso, você mencionou que ele te beijou apaixonadamente. Você estava pronta para ir até o fim com ele, o que é ótimo, já que você planejava esperar até depois do casamento. Tinha que haver algum tipo de conexão ontem à noite."

Olhei para minhas mãos.

"Ou talvez eu só estivesse sofrendo e quisesse me vingar do Ethan", murmurei. "Além disso, bebi um pouco demais."

"Ações bêbadas são pensamentos sóbrios ou algo assim", disse ela, dispensando minhas palavras com um gesto. Então, deu um sorriso irônico. "Você poderia usar isso a seu favor. Ainda tem aquela lingerie que comprou para a sua noite de núpcias? Devia fazer uma visitinha ao Gavin e fazer uma proposta irrecusável."

___

Eu soube que era uma má ideia no momento em que ela disse essas palavras, mas elas continuaram a ecoar na minha mente pelo resto do dia e da noite. Quando acordei na manhã seguinte, minha decisão já estava tomada.

Fui até o meu armário e peguei minha lingerie vermelha. Eu só a tinha experimentado uma vez e me senti um pouco constrangida ao usá-la, mas eu sabia que na noite do meu casamento, quando finalmente me entregasse completamente ao Ethan, não importaria o que eu estivesse vestindo. Meu coração doeu com o pensamento, e eu rapidamente o afastei da cabeça antes de começar a chorar novamente.

Vesti a lingerie e peguei um sobretudo longo, envolvendo-o no corpo. Deixei o cabelo solto e passei um pouco de maquiagem para realçar meus traços.

Nos últimos dias, minha mãe andava falando ao telefone com advogados, visitando meu pai na prisão ou em seu quarto. Eu mal a tinha visto ou falado com ela desde que lhe disse que Ethan não nos ajudaria. Eu odiava saber que a havia decepcionado, mas, com sorte, isso resolveria todos os nossos problemas.

Não era segredo nenhum onde ficava o escritório do Gavin; todo mundo conhecia a famosa Gavin Landry Corporation. Quando entrei pela porta da frente, a recepcionista estava digitando em seu computador.

Ela mal me olhou quando me aproximei da mesa.

“Bom dia, estou aqui para ver Gavin Landry”, eu disse o mais educadamente que pude.

A recepcionista olhou para mim e piscou algumas vezes, parecendo nada divertida.

“Você tem um compromisso?”

“Uh, não, mas—”

"Olha, eu não tenho tempo para isso. Inúmeras mulheres vêm aqui e pedem para falar com o Gavin, e eu vou te dizer o que eu digo a elas. O Sr. Landry está incrivelmente ocupado e não tem tempo nem paciência para lidar com outra fã", disse ela, amarga.

"E o que lhe dá o direito de mandar embora aqueles que vêm me ver?" Uma voz profunda ecoou.

Capítulo 4

Ponto de vista de Judy

"Sr. Landry", disse a recepcionista, levantando-se rapidamente. De repente, ela pareceu desgrenhada, e eu quis sorrir de satisfação, mas me contive.

"Eu te fiz uma pergunta, Laura", disse ele, estreitando os olhos. "O que te dá o direito de mandar convidados embora? Você conhece o protocolo. Você deve ligar para o meu escritório, e sou eu quem decide se vou recebê-los ou não. Não você."

Ela engoliu em seco e olhou para o chão como se encará-lo diretamente a machucasse fisicamente.

"Venha comigo."

Levei um segundo para perceber que ele estava falando comigo, mas quando vi a recepcionista me encarando e Gavin recuando, quase tropecei para alcançá-lo. Ele caminhou por uma sala de espera luxuosa até chegarmos a um elevador de vidro.

Era um aparelho de alta tecnologia com uma tela sensível ao toque acoplada. Ele abriu um teclado e digitou alguma sequência antes de pressionar o número do andar.

Ele estava tão perto de mim que o elevador parecia quase apertado, apesar de ser um espaço amplo. Eu conseguia sentir seu incrível aroma mentolado, misturado à sua loção pós-barba, e meu coração disparou.

Mas ele nem se deu ao trabalho de olhar para mim e eu estava começando a duvidar que esse plano desse certo. Talvez ele não gostasse de mim tanto quanto eu pensava. Me senti estranha sabendo que por baixo daquele casaco só havia lingerie.

O elevador parou e as portas se abriram. Era um espaço extremamente amplo, com piso de mármore e paredes de granito.

"Onde exatamente fica seu escritório?", perguntei, olhando ao redor da linda área.

Ele olhou para mim; seu rosto permaneceu indiferente.

“Este é meu escritório.”

Meus olhos se arregalaram com suas palavras. Ele continuou andando até dobrar a esquina e, de fato, lá estava sua mesa bem em frente às grandes janelas com vista para a cidade humana. Era lindo e meu estômago se revirou de nervosismo.

Ele não se deu ao trabalho de se sentar na cadeira da escrivaninha. Em vez disso, virou-se para mim, encostando-se na mesa e cruzando os braços. Engoli o nó na garganta enquanto o observava. Ele usava uma camisa social branca com as mangas dobradas até a metade, exibindo seus músculos incríveis, e sua calça social escura se ajustava perfeitamente à cintura, destacando suas curvas incríveis.

Meu lobo ronronou de satisfação, e me vi olhando para ele por muito mais tempo do que pretendia.

Ele pigarreou, quase me fazendo pular de susto quando meu olhar se elevou e encontrou o dele. Ele estava sorrindo para mim, como se dissesse: "Te peguei".

Minhas bochechas queimavam de vergonha.

"Então, por que você veio aqui?", ele perguntou, quebrando a tensão entre nós.

Ah, certo. A razão pela qual estou aqui.

“Tenho um problema e preciso da sua ajuda”, eu disse apressadamente.

Ele levantou a sobrancelha direita.

“Que tipo de problema?”

Pigarreei antes de continuar.

"Meu pai foi preso outro dia", desabafei. "O negócio dele faliu, e ele deve muito dinheiro. Cerca de 5 milhões de dólares."

Ele ficou em silêncio enquanto me encarava; percebi que estava esperando que eu continuasse. Provavelmente queria saber o quanto eu precisava da ajuda dele.

"Eu esperava que você pudesse ajudá-lo e talvez pagar a dívida do meu pai para que ele pudesse sair da prisão?", perguntei, mordendo o lábio.

Ele ficou em silêncio por mais um momento, processando meu pedido antes de passar as mãos no rosto.

“E o que eu ganharia em troca por ajudar sua família?” Ele perguntou.

Engoli o nó na garganta.

Confiança: Eu precisava de confiança.

Ergui a cabeça e o encarei. Era considerado um desafio olhar um Alfa diretamente nos olhos, e pior ainda era olhar um Lycan diretamente nos olhos. Mas Gavin não estava tão bravo quanto eu imaginava; em vez disso, parecia intrigado.

"Bem", comecei, baixando a voz ao me aproximar dele. "Na festa outro dia, obviamente tínhamos uma conexão..." Senti minhas bochechas esquentarem ao dizer essas palavras. "E eu pensei que talvez..."

Respirei fundo e desabotoei o casaco, revelando parte da minha lingerie, mas não toda. Pelo menos não ainda. Seus olhos escureceram enquanto ele observava meu corpo, e eu quase derreti sob seu escrutínio.

De repente, senti uma onda de confiança e estendi a mão para tocar seu braço.

"Pensei que talvez pudesse te fazer alguns favores em troca", disse eu com uma voz sensual. "Sou universitária e muito limpa. Nunca fiz isso antes, mas tomo anticoncepcional, então você não precisa se preocupar com nada."

Sua respiração ficou mais pesada enquanto ele endireitava a postura, diminuindo o pequeno vão entre nós. Sua proximidade era inebriante, e meu coração começou a disparar contra o peito. Seu cheiro me envolveu, e eu não conseguia me lembrar da última vez que me senti tão delirante.

Ele estendeu a mão e senti seus dedos deslizarem pela minha bochecha, enviando uma onda de calor por todo o meu corpo. Estávamos tão próximos que pensei que fosse desmaiar com o calor que me consumia.

Seus olhos estavam escuros como a noite na suíte VIP.

Ele engoliu em seco e eu observei seu pomo-de-adão se mover levemente. Fechei os olhos, preparando-me para o beijo. Eu sentia sua respiração nos meus lábios e, no momento em que me inclinei para perto dele, preparando-me para seu abraço, ele não veio.

Em vez disso, senti que ele estava ajustando meu casaco, cobrindo meu corpo.

Meus olhos se abriram e vi sua expressão severa.

"Você acha mesmo que eu preciso pagar uma mulher pelo corpo dela?", perguntou ele, quebrando o silêncio. "Você mesma disse que eu tenho muitas opções."

Minhas bochechas coraram imediatamente.

“Eu só pensei—”

"Você achou que poderia usar seu corpo para pagar pela minha ajuda", disse ele, interrompendo-me. "Você ainda é jovem, Srta. Montague. Vai se arrepender de ter tomado tais atalhos no futuro."

Como ele sabia meu nome? Eu não tinha contado. Será que ele tinha me investigado? Meu coração disparou ao pensar nisso, mas suas palavras estavam me esmagando aos poucos.

Ele não me queria.

Baixei o olhar, odiando o quanto meu rosto estava ficando vermelho. Eu sabia que ele podia ver o quanto eu estava envergonhada.

Quando ele falou novamente, suavizou a voz e falou com compaixão.

"Olha, eu tenho uma filha", ele me disse. "Eu jamais a ensinaria a usar o corpo como uma transação. Quero mais para ela e para o seu futuro, e espero mais dela."

Ele estendeu a mão e acariciou minha nuca com a ponta dos dedos; minha respiração ficou presa enquanto eu olhava em seus olhos.

“Eu esperava mais de você”, ele acrescentou; meu coração caiu no estômago e a decepção me consumiu.

Ele estava certo. Eu era melhor que isso.

Assenti e abri a boca para falar, mas ouvi passos atrás de mim. Virei-me e vi dois seguranças parados ali perto, e me virei para encarar Gavin com os olhos arregalados.

"Receio que meu tempo tenha acabado e minha paciência tenha se esgotado", disse Gavin, olhando para mim brevemente antes de olhar para os seguranças. "Acompanhem a Srta. Montague para fora do prédio, por favor."

“Sim, senhor”, ambos disseram.

Eles ficaram de pé um de cada lado, e eu encarei Gavin em choque. Não briguei nem discuti com os seguranças enquanto eles me mandavam acompanhá-los.

"Obrigada pelo seu tempo", consegui dizer antes de me virar e sair do escritório. Eu queria chorar de vergonha, mas sabia que, mais importante, precisava de um novo emprego.

….

"Estou tão animada que vamos trabalhar juntas", disse Nan com um sorriso largo. "E você está ótima nesse uniforme."

Olhei para o meu uniforme. Eu me sentia ridícula com aquilo; era uma saia curta e um top cropped que mostrava muito o busto. Eu me sentia como se estivesse em exposição.

Principalmente à noite, quando o lugar praticamente virava uma boate. Esses homens são ricos e davam gorjetas generosas. Era uma oportunidade que eu não podia deixar passar quando estava com dificuldades financeiras.

"É para isso que servem os amigos", ela disse, cutucando meu braço com o dela.

Ela olhou para trás de mim e suspirou.

"Parece que vamos ter um grupo de rapazes. Boa sorte", disse ela.

Suspirei e me virei para cumprimentar os clientes, mas então congelei quando vi quem estava entre eles.

Ethan.

Capítulo 5

Ponto de vista de Judy

"Você tinha razão", ouvi um dos amigos dele dizer. "Ela trabalha aqui. Isso vai ser tão bom."

“Ei, garota de programa, podemos conseguir uma mesa ou você vai ficar só olhando para a gente?”

Garota de programa?

Coloquei os cardápios na mesa para eles e esperei que cada um se sentasse.

"Não sou garota de programa. Por favor, sente-se."

Quando me inclinei sobre a mesa para colocar a cerveja na frente de cada um deles, um deles agarrou meu traseiro. Senti meu corpo inteiro congelar.

"Gostei desse uniformezinho em você. Que tal você tirar e ver o que tem por baixo?"

Meu corpo inteiro ficou quente quando me afastei da mesa, forçando sua mão a cair.

“Não me toquem”, eu disse em voz alta para cada um deles.

"Ah, qual é, Judy. Você não está aqui para satisfazer os homens?", perguntou outro amigo. "Então venha aqui e nos satisfaça. Sente no meu colo."

Apertei meus lábios.

"Não sou garota de programa", disse-lhes pela última vez. "Sou garçonete."

"Você conseguiu esse emprego porque é gostosa", riu uma delas. "O gerente não se importava com as suas habilidades. Ele se importava se você conseguiria flertar com os clientes e ganhar um bom dinheiro. Estou disposta a te dar uma boa gorjeta se você me deixar ver o que tem por baixo do seu uniforme e sentar no meu colo."

Senti meu sangue gelar com suas palavras.

"Venha aqui, querida", ele disse, dando um tapinha no colo e piscando para mim.

Eu apenas olhei para ele, incrédula.

Olhei para Ethan, que me observava, esperando para ver o que eu faria. Como ele podia simplesmente deixar os amigos falarem comigo daquele jeito? Em certo momento, ele jamais teria permitido. Ele teria socado qualquer um que olhasse para mim com desejo nos olhos.

Agora, ele estava agindo como se não se importasse.

“Eu te dou 10 mil dólares se você beber essa cerveja inteira”, pediu um de seus amigos.

Meu queixo quase caiu.

"O quê?" perguntei.

"Você me ouviu", respondeu ele. "Beba toda essa cerveja e você ganhará 10 mil dólares."

“Nós daremos 10 mil dólares cada um a vocês se beberem todas as nossas cervejas”, disse outro.

Olhei para a cerveja e depois para os homens. Meus olhos pousaram em Ethan mais uma vez; ele ergueu as sobrancelhas, esperando minha resposta.

Engolindo meu orgulho, caminhei até a mesa e peguei um dos copos.

Eu realmente não gostava de cerveja, mas dinheiro é dinheiro, e eu sabia que os amigos do Ethan eram ricos e podiam pagar essa quantia facilmente. Eu precisava do dinheiro para tirar meu pai da prisão e pagar a dívida dele.

Levei o copo aos lábios e deixei o líquido escorrer pela garganta. Estremeci com o gosto amargo, mas continuei me esforçando até esvaziar o copo. Seus amigos comemoravam e cantavam enquanto eu bebia o conteúdo do copo.

Bati o copo no balcão e olhei para o próximo cara que deslizou sua cerveja para mim, piscando enquanto fazia isso.

Eu também tomei a cerveja dele.

Eu estava apenas na metade do terceiro copo quando senti alguém segurando meu pulso com firmeza e fui puxado para longe.

Ouvi os amigos do Ethan vaiando e dizendo que ele era um estraga-prazeres. Eu não fazia ideia de para onde o Ethan estava me levando; ele ficou quieto até chegarmos lá fora e então se virou para me encarar.

“Aceite minha oferta e pare com essa tolice”, ele ordenou.

"Não serei sua amante, Ethan", eu disse a ele, estreitando os olhos, a cabeça turva por causa da cerveja. "Pode esquecer isso."

"Você prefere agir como uma garotinha de programa?", ele perguntou entre dentes. "Você estava ridícula lá dentro!"

"Por que você se importa? Você tem seu noivo. Este é um assunto meu, e meu assunto não inclui mais você."

"Você ainda é minha, Judy. Você sempre será minha", ele rosnou.

Eu queria rir do ridículo dele, mas também queria chorar. Ele foi tão doce em determinado momento; passei mais de 2 anos amando esse homem. Agora, enquanto ele estava diante de mim, percebi que ele era um estranho.

"Eu não sou sua", eu disse a ele, feliz que minha voz saiu mais forte do que eu me sentia.

Ele soltou uma risada amarga.

"Tudo bem, seja uma garota de programa, por mim", ele rosnou. "Abra as pernas por dinheiro, porque é só para isso que você serve—"

Antes que eu pudesse me conter, minha mão girou e fez contato com sua bochecha, causando um tapa forte.

Ele não se encolheu, mas ficou ainda mais irritado ao tentar agarrar meu pescoço. Mas congelou quando olhou para o meu pescoço e eu vi a cor sumir do seu rosto.

"Que diabos", ele sibilou. Agarrou meu queixo e puxou minha cabeça para o lado. "Isso é uma mordida de amor?"

Ao me vestir esta manhã, percebi que a marca de amor que o Gavin deixou em mim na outra noite ainda estava lá. Estava sumindo, mas era visível.

"E se for?", perguntei.

Ele soltou meu queixo e me encarou, seu olhar era gélido.

"Com quem diabos você esteve?"

“Isso não é problema seu”, retruquei.

Eu me virei para ir embora, mas ele agarrou meu braço, me fazendo gemer de dor enquanto ele me virava para encará-lo novamente.

"Responda à minha pergunta, Judy! Com quem você andou?!"

Com os dentes cerrados, respondi: "Gavin. Seu futuro sogro. Feliz agora?"

Ele me soltou e soltou uma gargalhada.

"Tá brincando comigo? Não precisa inventar uma história tão ridícula", disse Ethan, entre risos.

Ouvi mais risadas vindas de perto e percebi que os amigos de Ethan estavam se aglomerando ao redor.

"Ela está falando do Gavin Landry? Ele tem padrões. Ele jamais se interessaria por uma garota como a Judy."

"É, a Judy é garota de programa e o Gavin é o presidente da Lycan. Não tem jeito", riu outro amigo.

"Estou falando sério", eu disse a eles, cruzando os braços sobre o peito.

Desta vez, Ethan agarrou minha garganta, e seu olhar se tornou quase mortal.

"Pare de me fazer de bobo e me diga a verdade", rosnou ele. "Gavin jamais desejaria alguém como você. Você não é ninguém. Você não se encaixa no mundo dele."

Eu não conseguia respirar enquanto suas mãos apertavam meu pescoço, então não consegui responder.

"Agora, que tal você fazer o que eu digo e se mudar para a casa que eu comprei? Depois que eu me casar, vou te ver com frequência à noite e você pode abrir suas perninhas lindas só para mim..."

Ouvi uma buzina alta próxima, fazendo com que Ethan soltasse meu pescoço. Tossi e esfreguei o pescoço dolorido enquanto ele encarava a pessoa que nos interrompia.

Olhei para a limusine preta e franzi a testa quando a porta se abriu.

Fiquei sem fôlego quando vi Gavin sentado no fundo, com os olhos em mim.

“Entre”, ele ordenou.

Olhei para ele, incrédula.

“Não vou perguntar de novo, Judy”, ele disse entre dentes.

Senti os olhos chocados de Ethan em mim enquanto corria em direção ao carro e entrava, fechando a porta atrás de mim.

“Dirija”, ele instruiu o motorista.

"Sim, senhor."

O carro começou a andar; Ethan ficou parado no meio-fio; seu queixo quase caiu. Seus amigos ficaram igualmente chocados.

Gavin olhou para mim e senti minhas bochechas ficarem vermelhas.

"Você está me usando para deixar seu ex-noivo com ciúmes?"

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